利率自由化与金融风险的相关性主要表现在如下几个方面：
第一，金融机构风险管理的人才技术难以适应。对发展中国家而言，由于长期处于金融抑制状态，金融风险管理的人才和技术都跟不上，难以有效地评估金融风险项目和监管借款人的行为，由此利率自由化会使金融市场风险加大。
第二，准租金和信贷配给的取消。
（1）对借款人的风险。金融自由化之前，政府通过信贷配给，把市场上的信贷价格控制在市场出清价格之下，使获得信贷的借款者获得准租金。利率自由化之后，取消利率上限，受压抑的名义利率会升高，这使借款人不得不付出更高的利率，由此失去准租金，那些过分依赖利率压制而失去准租金的借款人将会 而临破产的风险。
（2）对贷款人（银行）的风险。利率自由化前，如果银行与借款人签订的合同利率是固定的，利率自由化后对借款人影响不很大，但对贷款人以高利率吸纳资金为长期固定贷款投放提供资金，利率自由化会使原有预期利润减少而遭受信贷风险。
第三，利率的不确定性加大金融风险。一是利率自由化之后，利率水平由金融机构之间的竞争来决定，而金融机构竞争的加剧必然会加大金融风险。二是利率自由化之后，利率变化的不确定性使金融市场的参与者无法准确预测利率的变化，借款人无法预测贷款成本，而贷款人无法估计自己的利息收入，由此导致商业经营的失败。三是利率自由化后，汇率发生重大变化，反过来影响国内利率水平的变化，加剧了金融市场的不稳定性。
第四，利率自由化，容易引起信贷膨胀。利率自由化后政府取消了信贷控制，金融机构的信贷自主权扩大，加上政府取消商业银行最高储备金，银行储备量增加，同时国外资本也大量流入，余融机构为了抢占利率自由化后的市场份额，不可避免地出现信贷膨胀。
总之，利率自由化促使银行追求高利润而不惜承担高风险，容易产生道德风险和市场泡沫，加重银行的脆弱性。