幼儿早期语言的发展是神速的。6个月的婴儿只会咿呀学语，12个月时就会使用10到20个词。到了2岁，他的词汇是1岁时的10倍。3岁的幼儿，平均可能会用900个不同的语词，流利的与人交谈，甚至辩论了。幼儿语言的发展就表现在幼儿语音、语义、语法、语用技能的发展几个方面。
从上述例子可看出，3岁的幼儿已经有了惊人的语言知识和能力。在语音方面，3岁的弟弟有了汉语语音的知识；他能熟练地把一连串的杂音，分析为有意义的信息。而且，当他听到一个新词——“大方”，马上会重复为汉语语音的“大方”，这一点是外国的成人在短期之内很难学到的。
在语意方面，3岁的弟弟有断词的能力：他知道“大方一点”应断为“大方”，而不会是“方一”，又能够从上下文领悟到一个极抽象的概念“大方”是一种美德，还会使用“大”和“小”相反的含意，创作一个新词——“小方”。三岁的幼儿经常会用这种方式在语言中操弄这类抽象的概念。
在语法方面，3岁的弟弟还掌握了句型变化的知识：他知道如何表达“大、更大、最大、最最大”的层次。当5岁的哥哥把“方”用在“我的方比你的大”的句型中时，3岁的弟弟能进一步用“更”来回答，表示他了解前一句是比较的句子。
在语用方面，3岁的弟弟似乎了解妈妈的第一句话只是形式上的问句，不必回答，第二句才是反驳的重点。