地下水的运动及分布规律决定了岩溶的发育规律，自地表以下大致分四个带。
（1）垂直循环带：水流以垂直水平运动为主，主要发育岩溶漏斗，落水洞等。
（2）季节循环带：位于最高和最低潜水之间的地带，水流垂直水平运动交替出现，因此竖向及水平向岩溶形态交替出现。
（3）水平循环带：潜水位以下，水流以水平方向运动为主，广泛发育水平溶洞地下河等大型岩溶形态。
（4）深部循环带：与地下水系无关，由地层构造决定，岩溶作用微弱。