（1）配送中心在中国被定义为：从事配送业务的物流场所或组织，应基本符合以下要求：主要为特定的用户服务；配送功能健全；完善的信息网络；辐射范围小；多品种、小批量；以配送为，储存为辅。
（2）现代配送中心与普通的仓库和传统的批发、储运企业相比，已有实质的不同。它起到集配的作用，具有多种功能；它在服务内容上由商流、物流、信息流有机结合；在流通环节上是由一个中心完成流通全过程；在经销方式实行代理制；在工商关系上形成长期、固定化的关系。
（3）配送中心一般具有以下功能：服务功能；集货功能；加工功能；储存功能；分拣功能；装卸功能；送货功能；信息功能。
（4）配送中心的作用主要表现在：实现配送作业的经济规模，使流通费用降低；减少用户库存，加快商品周转；促进业务的发展和扩散，实现物流资源的合理配置；加强了与供应方的关系。