主偏角的作用主要影响刀具耐用度、已加工表面粗糙度及切削力的大小。
其主要选择原则为：
1）、粗加工和半精加工时，硬质合金车刀应选择较大的主偏角，以利于减少振动，提高刀具耐用度和断屑。
2）加工很硬的材料，如淬硬 钢和冷硬铸铁时，为减少单位长度切削刃上的负荷，改善刀刃散热条件，提高刀具耐用度，应取κr＝10°～30°，工艺系统好的取小值，反之取大值。
3）、工艺系统低（如车细长轴、薄壁筒）时，应取较大的主偏角，甚至取κr≥90°，以减小背向力Fp，从而降低工艺系统的弹性变形和振动。
4）、单件小批生产时，希望用一两把车刀加工出工件上所有表面，则应选用通用性较好的κr＝45°或90°的车刀。
5）、需要从工件中间切入的车刀，以及仿形加工的车刀，应适当增大主偏角和副偏角。有时主偏角的大小决定于工件形状，例如车阶梯轴时，则应选用κr＝90°的刀具。