（1）关于个人的假设
社区发展模式关于个人的假设是，个人本来是在自己的自然社区里相互团结、相互合作，有能力按原来的价值意义生活的，但是随着现代化过程的工业化和城市化的推进，由于现代社会组织的科层结构化，个人渐渐倾向冷漠的、孤立封闭的状态，越来越缺乏传统社区中的密切交往关系，同时缺乏主动参与社会公共事务的热情和动机，因此，居民也越来越显得无助和软弱，个人和社区公共问题都很难得到解决。
（2）关于社会构成的假设
社区发展模式关于社会构成的假设是，社会正在变得越来越丧失传统社区的自然联系，变成一种现代正式的工具理性的制度化的组织关系和市场交换关系，这种关系会造成社会的分层和两极化。对落后的地区来说，不管是加入市场体系，还是纳入国家的科层组织结构，都只不过是发达中心地区的外围依附部分，最后会进一步失去当地社区原来的文化、知识、信心和能力，对落后地区形成更大程度影响。
（3）关于行动动机的假设
社区发展模式关于行动动机的假设是，假设个人倾向于团结的、合作的，而非竞争的、对抗的，假设个人是愿意沟通及参与民主讨论的，认为这样比科层集中决策会更有效地解决社区问题。假设虽然个人行动是理性追求个人利益最大化的，但是只要能够在集体行动中照顾到个人的需求和动机，并且能够培养一种集体归属感和认同感，个体会在情感和价值层面上有动机参与社区基层组织的活动，并作出自己的贡献。
（4）关于发展的假设
社区发展基本上是接受现代化理论关于发展的概念，即发展意味着一种线性的进步关系。所以在早期社区发展强调要建立和依靠市场经济体制，把社区的经济发展融入国家的进步之中。20世纪70年代以后新的观念渗透到发展中，认为是在不掠夺自然资源基础上的可持续发展，应该以人为中心，满足社区的需求。