《三国演义》描写战争，重点不是写战场上的拼杀，而是注重反映战争的规律，特别注重表现交战双方的谋略。赤壁之战中，战争谋略的运用具有非常重要的意义。可以说，整个赤壁之战就是一场智慧的较量。
（1）赤壁之战，曹军至强，刘、吴至弱。但曹军也有弱点：曹军来自北方，不习水战。因此双方的斗智就是围绕这个基本矛盾展开的。赤壁之战写强弱转化，从中揭示出战争的一些基本规律，如对客观环境和主要矛盾的正确分析对于指导战争的重要意义、用计在战争中的作用、骄兵必败等。
（2）曹操起用荆州降将蔡瑁、张允任水军都督，就是为了弥补己方的弱点。但曹操多疑，周瑜就使用“反间计”，让曹操自己杀了蔡、张二人，军事力量受到很大的损失。诸葛亮草船借箭，又使曹操损失了水战中非常重要的十几万支箭。周瑜和诸葛亮不约而同地制定了火攻之计，为了火攻计的实施，又引出了苦肉计－－周瑜打黄盖、阚泽下书等一系列惊心动魄的情节。庞统授连环计，让曹操用铁链将他的战船连结在一起，让大火把曹军的战船一举烧光。在伏击曹操败军的过程中，诸葛亮灵活地运用兵法，授计关羽，在华容道放起一把火烟，明告曹军这里有埋伏，而曹操用虚者实之的兵法常理来观察处理，反而中了埋伏。
总之，《三国演义》写战争重谋略，突出了斗智的一面，因而是一本使人增长智慧的书。