东汉班固《汉书·艺文志》中说：“古者八岁入小学，故周官保氏掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。”这里的造字之本指的是六书，而许慎对“六书”的解释是汉字研究史上第一次对六书所作的具体说明，也是关于汉字构造的最早理论，因而成为汉字构造理论研究的基石，对后世产生深远的影响。