主题思想：借辞试不从、辞婚不从、辞官不从的情节和满门旌表的结局，宣传忠、孝、贞、烈等传统道德，也揭示了文人所面对的“忠孝不能两全”的困境。
艺术成就：
（1）结构上以两条线索展开情节，一条线索写蔡伯喈在京城的安逸富贵与忧思，一条线索写赵五娘在家乡的艰难挣扎。两条线索相互对照，交叉进行，互相呼应。
（2）对人物内心的刻画，细致、深入。如“五娘吃糠”中借糠和米的关系来比喻自己和夫婿蔡伯喈的不同处境，朴素的语言，形象的比喻，细腻揭示赵五娘内心的痛苦。
（3）语言贴切，切合人物身份与戏剧场景。如写赵五娘在乡间的生活时语言比较直白，写蔡伯喈在相府的生活时，文字则比较漂亮、委婉。