1）对巴尔扎克以来的西安市主义小说传统的质疑和反叛；主要包括对传统小说的关于“真实性”观念的质疑；新小说派首先质疑的是传统小说关于“真实性”的观念，认为以巴尔扎克为代表的传统小说对环境的注重、对任务的刻划所反映的只是一种肤浅的真实，不仅无法揭示一个客观世界，而且以真实性的假象欺瞒读者。同时，传统现实主义小说的艺术手法已经不再适应现代人的生存方式和心理习惯。
2）在艺术观念上，新小说派作家极力主张文学应该客观摹写世界，主张在作品中抛弃任何作家主观的思想、见解和议论，作家所做的只是精细、如实地反映外部世界，尤其是刻绘外在的物质世界。因此，对“物”的重要性的强调在新小说派这里走向了一个极端。
3）他们不在探索小说的意义，要消解深度，写“表面小说”。
4）要求瓦解叙事。打破传统的完整的叙事方式，小说的表现方式为“现在进行时”。新小说家主要热衷于探索没有被别的小说家实践过的小说形式和主题，而对传统小说一概否定。