语言指的是由语音、语汇、语法组成的符号系统，言语指的是对这一符号系统的具体运用。
语文教学的核心是语言运用的教学。语文教学所面对的、语文教学所要解决的，并不是语言的问题，而是言语的问题，语文教学就是在运用他人成熟的、典范的言语结果和言语经验去指导学生的言语行为，养成他们的言语交际能力。说到底，语文教学应该属于言语教育的范畴，它是为培养学生实用的言语交际能力服务的。