所谓犯罪预备，就是指行为人为实施犯罪而开始创造条件的行为，由于行为人意志以外的原因而未能着手犯罪实行行为的犯罪停止形态。
犯罪预备具备的客观特征表现为：
第一，行为人已经开始实施犯罪的预备行为。所谓犯罪的预备行为，就是为犯罪的实行和完成创造便利条件的行为，包括准备犯罪工具的行为和其他为实施犯罪创造便利条件的行为。
第二，行为人尚未着手犯罪的实行行为。所谓犯罪的实行行为，指分则中具体构成客观方面的行为。这一特征是犯罪预备形态与犯罪未遂形态区别的显著标志。犯罪预备形态的主要特征表现为：
第一，行为人进行犯罪预备活动的意图和目的，是为了顺利地着手实施和完成犯罪。
第二，犯罪在实行行为尚未着手时停止下来，从主观上看是违背行为人的意志的，即是由于行为人意志以外的原因所致。这一特征也是犯罪预备形态与犯罪预备阶段的犯罪 中止形态区别的关键所在。所谓犯意表示，指以口头、文字或其他方式对犯罪意图的单纯表露。犯罪预备与犯意表示的区别就在于：犯意表示尚未开始实施任何危害社会的行为，因而属于犯罪思想的范畴，只有犯意表示而尚未实施犯罪行为的，不具有社会危害性，因而不能认定为犯罪和处以刑罚。