（1）处分原则是指民事诉讼当事人在诉讼进行中，在法律许可的范围内，有权处置自己的民事实体权利和民事诉讼权利。
（2）处分原则作为民事诉讼法的一项重要的基本原则，贯穿在民事诉讼的全过程。主要表现在：诉讼程序的发生，需要当事人的起诉；诉讼程序的进行，需要当事人的推动；第二审程序的开始，和当事人行使处分权有关；执行程序是否需要，也由当事人决定。