证券发行注册制的理论认为，市场经济条件下的证券市场，只要信息完全真实，及时公开，市场机制与法律制度健全，证券市场本身会自动作出择优选择。管理者的职责是保证信息公开与禁止信息滥用。如果过多用行政手段于预市场，结果往往事与愿违。基于这一理念公开原则成为证券法律制度的基本指导思想。
证券发行审核制度是指，公开发行证券，必须符合法律、行政法规规定的条件，并依法报经证券监督管理机构或授权的部门核准或审批，未经依法核准或审批，任何单位和个人不得向社会公开发行证券。
我国证券发行审核制度视证券的种类不同而不同；对股票发行采取核准制，对债券发行采取审批制。