政府是社会保障制度最重要的责任主体，通常通过政府财政部门、社会保障主管部门等来行使管理职责。
（1）预算管理
政府预算管理是社会保障基金管理中最为重要的组成部分，它包括财政性社会保障基金的预算管理与社会保险基金的预算管理，从一些国家的实践来看，社会保障基金预算管理方式有四种：
第一种是基金预算。它又分为两种情形：
一是与国家财政保持相关联系的基金预算，该模式以美国为代表，
二是与国家财政完全分离的基金预算，该模式以新加坡为代表。
第二种是政府公共预算。它是福利国家通常采取的基金管理模式，如英国、瑞典等国家均采取这种管理模式。
第三种是政府公共预算下的二级预算。
第四种是一揽子社会保障预算。
（2）财务监督
即政府财政部门、审计部门与社会保障主管部门对社会保障基金的运行全过程都实行财务监督，确保基金的安全运行，这种管理主要通过日常监督与定期或不定期审计来实施，它是纠正社会保障基金管理与运行中失范现象的制度保证。
（3）投资管制
对于可供营运的社会保障基金，为减少投资风险，政府通常对此基金的投资实行较为严格的管理，包括制定相应的规则，严格挑选优质的投资机构，对投资过程进行严密监控等。