我国改革开放后社会保障基本实现了由“企业自保”向“社会互济”、由“全部包揽”向“三方分担”、由“平均主义”向“效率公平兼顾”、由“福利包揽”向“基本保障”、由“局部覆盖”向“全体覆盖”的转变°分为四个阶段：
第一阶段：1984年—1986年，主要是在部分市县试行国有企业职工退休费用社会统筹，建立了劳动合同制工人养老保险基金并实行个人缴费，同时在国有企业部分职工中建立待业保险制度°
第二阶段：1987年—1990年，在全国范围内推广退休费用社会统筹，并以此带动工伤、医疗等社会保险制度的改革°同时由市县统筹过度到省级统筹°
第三阶段：1991年—1995年，对养老、失业等项社会保险制度进行了较全面的改革，主要是扩大社会保险的实施范围，调整社会保险待遇的结构、推行职工个人缴纳部分养老保险费的制度，规定社会保险基金的管理办法，研究制定有关法规、条例等°
第四阶段：1996年以来，各地各部门按“社会统筹与个人帐户相结合”的原则，制定并出台了养老保险制度改革方案°在失业保险制度方面与企业改革和再就业工程接轨，探索出一条有中国特色的运用失业保险促进再就业的路子°1998年成立了国家劳动和社会保障部，使社会保障体系走向统一管理°我国社会保障制度改革的总体目标是：加快养老、失业、医疗保险制度改革，初步形成社会保险、社会救助、社会福利、优抚安置和社会互助、个人储蓄积累保障相结合的多层次的社会保障制度；在大力发展社会保险的同时，积极发展商业保险，发挥其对社会保障的补充作用；制定相应政策切实保护妇女、未成年人、老年人、残疾人等社会群体和优抚救助对象的合法利益；建立城市最低生活保障制度和抚恤补偿机制；依法安置退役军人；积极发展社会福利事业和社区服务，加强福利设施建设等°