《大清刑律》是清末修律最主要的成果，其在体例上打破了中国数千年来诸法合体的传统形式，完全采用西方资产阶级刑法的体例，是一部以近代资本主义刑法原则为依据的单纯的刑法典，分为总则分则两编。
在内容上，《大清刑律》做出了更定刑名、酌减死罪、死刑惟一、删除比附、惩治教育等重大变革。《大清刑律》后附五条“补教派”坚持要求增加的《暂行章程》，凸显了维护封建伦理纲常的性质。