从1911年10月10日武昌起义爆发开始，全国革命力量迅猛发展，清廷大局已几于瓦解，后又受滦州、娘子关兵变压迫，清廷于1911年11月26日颁布《重大信条十九条》。
《重大信条十九条》是中国历史上第二个宪法性文件，从内容上看，他对皇权做出了诸多限制，皇帝传统的内政外交、军备财政、赏罚黜陟等大权分散转国会、内阁和司法机关，同时加强国会的权利和监督作用，并扩大了内阁总理的权利，有此规定了皇权、立法权、司法权和行政权制衡原则。但是，《重大信条十九条》阙略了臣民的自由平等权利，这种立法倾向使其不得不归结为一种应急的“政治欺骗”。