二者的组成基本相同，均具木质部、形成层和韧皮部。木质部和韧皮部的组成成分也彼此相似，木质部均具导管、管胞、木薄壁细胞和木纤维，韧皮部均具筛管、伴胞、韧皮薄壁细胞和韧皮纤维。
不同：（1）次生结构中出现了维管射线，而初生结构则无。维管射线由形成层中的射线原始细胞分裂形成，是新产生的组织，它的形成，使维管束内有了轴向和径向系统之分。
（2）次生结构中以次生木质部为主，次生韧皮部所占的比例较小。而在初生结构中二者差别不大。次生本质部多于次生韧皮部的原因有两点。一是形成层活动时，向内方所形成的本质部细胞远比向外方形成的韧皮部细胞为多。二是新的次生维管组织总是增加在旧韧皮部的内方，老的韧皮部因内方的生长币遭受压力最大，越是在外面的韧皮部，就越早被破坏，到相当时候，老韧皮部就遭受按压，丧失作用。尤其是初生韧皮部，很早就被破坏了，以后就依次轮到外层的次生韧皮部，而木质部则无这种情况。