双环的概念即加入双环的各站都以两条链路与它们的相邻站连接，每条链路具有相反的传输方向。这样，就产生了两个环：一个主环和一个副环，它们的环行方向相反。在正常条件下，副环是空闲的。当某一条链路发生中断时，在它两边的站就使网络重新构形。这样，就将链路故障加以隔离，并成一个闭合环。
双环的重要性在于当任何一站或一条链路发生中断时，网络结构可重组织，以保持连接。这样可以保证在出现故障时系统仍能正常运行。