当交换器以太网技术和应用发展到一定阶段后，不仅要求整个系统的带宽要达到一定宽度，而且还要求整个系统的覆盖范围也要有一定的保证，特别在100Mpbs及1Gbps以太网环境中，使用光缆作为媒体的情况下，若再使用受到CSMA/CD约束的一般半双工技术和产品的话，则覆盖范围的问题尤为突出。使用全双工以太网技术就可较好地解决这个问题。
全双工以太网技术与传统半双工以太网技术的区别在于：端口间两根双绞线（或两根光纤）上可以同时接收和发送帧，不再受到CSMA/CD的约束，在端口发送帧时不再会发生帧的碰撞，已无碰撞域的存在。这样端口之间媒体的长度仅仅受到数字信号在媒体上传输衰变的影响，而不像传统以太网半双工传输还要受到碰撞域的约束。
当全双工操作时，帧的发送和接收可以同时进行，这样与传统半双工操作方式比较，传输链路的带宽提高了一倍，即端口支持10Mbps或者100Mbps传输率，而其带宽却分别是20Mbps和200Mbps。