（1）供发生故障的车辆临时停车；
（2）由于路肩紧靠在路面的两侧设置，保护行车道等主要结构的稳定；
（3）提供侧向余宽，能增进驾驶的安全和舒适感；
（4）作为道路养护操作的工作场地；
（5）为设置路上设施提供位置；
（6）对未设人行道的道路，可供行人及非机动车等使用；
（7）在不损坏公路结构的前提下，也可以作为埋设地下设施的位置；
（8）挖方路段，可增设弯道视距；
（9）精心养护的路肩可增设公路的美观；
（10）较宽的硬路肩，有的国家作为警察的临时专用道。