一般录像机都具备以下主要功能：
（1）录像功能，能对电视节目、摄像机传输的图像信号进行录制。
（2）放像功能，就是可以对录像带节目进行多种速度的放像和静止放像。其中包括：常规放像、快速检索放像、慢动作放像、静态定格等。
（3）编辑功能，录像机都带有简单的节目剪辑功能，对进行一些简单的后期节目制作或资料整理。
（4）电视节目预调，可事先将电视台播出的不同频道节目调谐好，预置在录像机的存储器上。使用时只要按动相应的键，即可将该频道的电视节目传给电视机接收。