有机质有助于提高土温和增强土壤保水性;有机质与土壤矿物质发生各种反应，可促进土壤团聚体和结构的形成，增加土壤渗透性;土壤有机质有较大的表面积，有助于增强土壤保肥性和缓冲性;有机物质矿化后释放出C0₂，NH₄⁺,NO₃^-,H₂PO₄^-和SO₄^2-为作物提供大量有效养分;土壤有机质中低分子脂肪酸腐植酸等对作物生长或起促进或起抑制作用;有机质还可以与进入土壤中的化学农药结合，影响农药的生物活性，持续性，生物降解性，挥发性和淋溶状况。增施有机肥料是提高土壤有机质含量和提高土壤肥力的重要措施。