水体富营养化是指生物所需的氮、磷等无机营养物质大量进入湖泊、河口、海湾等相对封闭、水流缓慢的水体，在适宜的外界环境（水域的物理化学环境）因素综合作用下，引起藻类及其他浮游生物迅速繁殖，水体溶解氧量下降，水质恶化，鱼类及其他水生生物大量死亡的现象。
其产生的原因：水体富营养化起关键作用的营养元素是氮和磷。水体中氮、磷等营养物质的来源有多条途径。农业用水、城市生活污水以及工业废水的排入、地表径流和地下水的的渗漏、沉积物和底质物质的交换溶出等，都可能使水体中的氮、磷营养物质增加。在农田比重大的地区及河湖流域，农田排水及地面径流携带的氮、磷等营养物质，是造成水体富营养化的重要因素。富营养化可分为天然富营养化和人为富营养化。在自然条件下，由于水土流失、蒸发和降水输送等过程，水体中的营养物质逐渐积累，缓流水体从贫营养状态向富营养化发展，但整个过程十分缓慢。然而人类活动的影响可加剧这一过程，特别是在现代生产和生活中，人类对环境资源的开发利用日益频繁，工农业发展迅速，大量的营养物质进入水体并在其中积累，导致富营养化在短期内出现。
治理方法有：目前，对于水体富营养化的防治，主要以控制营养盐为主，大多采取“高强度治污-自然生态恢复”的技术路线，即控制氮磷污染负荷与生态恢复措施相结合。 （1）控制外源性营养物质的输入； （2）降低内源性营养物质的负荷； （3）去除污、废水中的营养物质。总之，水体富营养化防治是一项复杂的系统工程，应坚持标本兼治的方针，需要将预防和控制相结合、污染源控制与生态修复相结合、治理与管理相结合，实施综合防治措施。