生态系统中的生物以营养为纽带通过这种吃与被吃的关系构成链条关系，叫做食物链。
由于一种生物常常以多种生物为食，而同一种生物又常常被多种生物取食，于是多条食物链相互交错，相互联结，形成网状结构，称为食物网。
由于能量每经过一个营养级时被净同化的部分都要大大少于前一个营养级，当营养级由低到高，其个体数目、生物量、所含能量一般呈现出下大上小类似埃及金字塔的塔形分布，称为生态金字塔。

种群的空间分布有3种基本类型：
（1）随机型；
（2）均匀型；
（3）成丛型（聚集型）。