根系在土壤中的分布状况，除取决于树种外，还受土壤条件、栽培技术以及树龄等因素影响。
1、土壤温度：树种不同，开始发根所需的土温很不一致。一般原产温带寒地的落叶树木需要温度低；而热带亚热带树种所需温度较高。（温度三基点）。温度过高过低对根系生长都不利，甚至造成伤害。
根系的活动除受树木体内机制控制外，在很大程度上，还受土温的影响。一般根系生长的最适土温为20~28℃，低于8℃或在38℃以上，根的吸收功能基本停止，不能再生长新根。
由于土壤不同深度的土温，随季节而变化，分布在不同土层中的根系活动也不同。以我国中南部地区为例，早春土壤化冻后，地表30cm以内的土温上升较快，温度也适宜，表层根系活动较强；夏季表层土温过高，30cm以下土层温度较适合，中层根系较活跃；90cm以下土层，周年温度变化小，根系往往常年都能生长，所以冬季根的活动以下层为主。
2、土壤湿度
土壤湿度与根系生长也有密切关系。土壤含水量达最大持水量的60~80%时，最适宜根系生长，过干易促使根木栓化和发生自疏；过湿能抑制根的呼吸作用，影响根的生长，造成停长或腐烂死亡。可见选栽树木要根据其喜干、湿的特性，并正确进行灌水和排水。
3、土壤通气
土壤通气对根系生长影响很大。通气良好处的根系密度大、侧根、须根多；通气不良处发根少，生长慢或停止，易引起树木生长不良和早衰。城市由于铺装路面多、市政工程施工夯实以及人流踩踏频繁，造成土壤紧实，影响根系的穿透和发展；内外气体不易交换，引起有害气体（CO₂）的累积中毒，影响根系的生长并对根系造成伤害。土壤水分过多也影响土壤通气，从而也影响根系的正常生长。
4、土壤营养：在一般土壤条件下，其养分状况不至于使根系处于完全不能生长的程度，所以土壤营养一般不成为限制因素，但可影响根系的质量，如发达程度、细根密度、生长时间的长短等。根有趋肥性，施肥时，特别是施有机肥可以有意识的施在距根系主要分布层稍深、稍远的地方，以诱导根系的生长、扩大根系的生长空间。
5、树体有机养分：根的生长与发挥其功能依赖于地上部所供应的碳水化合物。土壤条件好时，根的总量取决于树体有机养分的多少。叶受害或结实过多，根的生长就受阻碍，即使施肥，一时作用也不大，需要保叶或通过疏果来改善。
此外，土壤类型、土壤厚度、母岩分化状况及地下水位高低，对根系的生长与分布都有密切关系。