（1）“终身教育”思潮产生于20世纪60年代中期。终身教育思潮产生以后，不仅对义务教育改革发展提出了新课题，而且也成为引领义务教育改革发展的新理念。
（2）把义务教育放在终身教育的视阈中来审视，义务教育阶段的学校教育仅是从初等到高等阶段整个学校教育体系中的基础部分；再加上初等教育前的幼儿教育和高等教育后的成人继续教育，义务教育阶段只是纵向上终身教育链条中的基础部分之一。在这种情况下，在教育改革中必须要考虑的问题，一是义务教育和学前教育的有机有效衔接，二是义务教育与义务教育后教育的有机有效衔接。
（3）从终身教育的视角来看，学校实施义务教育还仅是终身教育各方面（家庭教育、学校教育、企业内教育和社会教育，正规教育和非正规教育，正式教育和非正式教育）的一个侧面，在这种情况下，如何统筹家庭教育、学校教育和成人教育，使之达到有机结合，也是各国教育改革中所面临的又一项课题。在终身教育思想的影响下，要实行校内、校外教育统筹，家庭、学校、社区、企业教育的统筹。
（4）在终身教育体系中，学校教育是不可缺少的一个重要组成部分，它是“充分的完整的教育过程中相当重要的具有决定意义的序曲”，因此，学校教育要“以实际生活需要为基础”，使每个学生按照自己的本性得到发展，使他们学会生存、学会学习，为他们走向社会、参与社会生活做好准备。在终身教育思潮的影响下，各国在学校教育改革实践中开展了各种探索，它们重新组织教育的时间和空间，实行学校开放和开放办学，改革教育内容、教育手段和教育方法，注重培养学生的自学能力和创造能力，注重培养学生终身学习的欲望和基础能力。