一般而言，学前儿童只掌握基本的口语词汇，他们对词汇的掌握主要表现在词汇数量的增加、词类范围的扩大，以及对词义理解的确切和加深等方面。
（1）从9个月开始真正理解语言。
（2）1岁至1岁半阶段：头脑中关于词和具体事物情景的联系越来越多，能理解更多的词和简单的句子。
（3）1岁半至2岁阶段：词汇量的迅速增加，出现“词语爆炸现象”。理解能力不断提高，能摆脱具体情境制约理解词语。
（4）2岁至2岁半阶段：词汇迅速增长，对词义的理解日益加深，词的概括程度进一步提高。求知欲强烈，对新词感兴趣。