师生冲突是指师生之间的情绪对立或公开的对抗。究其原因如下：
（1）由于角色地位不同产生的师生冲突。教师是成人群体的体现者，成人社会把权威给予教师，学生要服从权威，接受教师领导。
教师代表成人社会，他的期望要求与学生自发性生活愿望常常不尽相同。因此，一旦教师和学生进入各自的角色，就容易发生冲突。而且，这种由于角色地位不同所造成的冲突可能长期存在。
（2）由于年龄“代沟”产生冲突。所谓“代沟”就是指由于年龄差距而产生沟通困难的一种社会现象（名词解释）。客观上，师生之间存在着年龄差距，有的可相差半个世纪之多。年龄差距越大，人们的历史背景、生活经历等方面差异也就越大，从而导致沟通上产生一定的困难，出现互不理解，互不协调的矛盾冲突。
（3）由于价值观不同产生的师生冲突。人们的价值观不一致，对事物的看法及追求也不同，冲突会因此而生。师生价值观的冲突集中体现在“好学生”的标准上。教师一旦发现学生身上表现出来的价值观念、行为方式与自己的“好学生”的标准不符时，就往往运用自己的权威去同化和规范学生。而学生往往并不接受、认同教师的价值观。
（4）奖励与惩罚带来的师生冲突。奖励与惩罚往往给学生带来心理压力，尤其是不当的惩罚会导致师生冲突。不善于分析学生不当行为的性质，不了解奖惩的技巧，就会导致教师过滥、过多地使用惩罚。而这往往导致学生产生恐惧心理，把避免惩罚作为保护自己的目的，从而产生说谎、欺骗、虚伪的心理和性格，同时还会使学生产生逆反心理。