在任何组织或社会的构成中，非正式群体的存在既具有客观性，又具有必然性，许多组织目标和组织职能的实现都是直接通过或借助于非正式群体来完成的。由于非正式群体存在的广泛性和必然性以及在领导活动中所发挥的特殊作用，使其成为诸多群体类型中与领导关系关联最为密切、影响最为重要的一个因素，特别是在正式群体的沟通和指挥协调遇到问题时，非正式群体往往成为影响和制约领导关系的关键因素。
当非正式群体的组织结构和行为取向与正式群体保持一致或基本一致时，非正式群体往往发挥积极的作用，有助于营造良好融洽的领导关系。主要体现在：
1、协调组织成员间的人际关系，缓和或改善领导关系中存在的问题；
2、调节组织成员的心理情绪，有利于保持和创造组织内和谐的领导关系；
3、促进组织目标的实现，提高领导效能。
当非正式群体不配合正式群体的工作时，特别是非正式群体的领导行为与正式群体的领导行为发生严重冲突时，非正式群体就会发挥消极作用，破坏既有的良好领导关系，或者激化矛盾、使得已经出现问题的领导关系进一步恶化，最终阻碍组织目标的实现。

领导群体结构的优化应该遵循的基本原则主要有：
1、目标原则；
2、互补原则；
3、精干原则；
4、开放原则；
5、绩效原则。

领导群体结构优化的标准主要有：
1、立体构成；
2、自我适应；
3、协调稳定；
4、职权分明；
5、高效性。