夏朝，设有保管档案的官职“太史令”；
商朝，按照一定的规则收藏，保管甲骨档案；
周朝，建立了我国最早的保存档案的机构“天府”，并首创“金藤之匮”制度；
秦朝，建立“藏府”书府“等档案库，并建立了防火，防盗和定期检查等保管制度；
汉代，建造了石渠阁，兰台，东观等颇具规模档案库；
魏晋南北朝时期，各政权都有档案库，另外此时期盛行谱牒档案；
唐朝，档案工作与文书工作开始分离，建立了归档，鉴定，一案一卷，检查修缮，查阅等制度；
宋代，档案工作与文书工作全面分离，各级官衙普遍设立档案库，档案的集中，整理，保管，鉴定，销毁，查阅，保密等制度发展完备；
明代，修建了”皇史窚“后湖黄册库’等规模巨大，具有很高建筑水平的档案库，其保卫，保密制度十分严格，档案的分类，装订，保管，查阅等制度进一步发展；
清代，产生了档案上缴，分类存放，定期修缮等制度。在历史档案工作的发展过程中，档案的利用工作也是一个重要的方面。主要表现在：1.将档案作为施政的工具2.利用档案修史和汇编典籍3.将档案作为教育官民的教材