明代选用各级秘书的主要方法是通过科举考试。中央六部，五军都督府，御史台等官署中的秘书官员大多由进士担任。地方各级政府中的秘书官员，也需从举人，贡士等科班出身者选用。由此可见明代秘书官吏的素质比较高。明代选用秘书除了要求有很高的文化水平外，还注重实际工作能力，于京城设国子监，挑选。