中央银行是国家金融行政管理机关，它与金融体系中的其它金融机构相比，具有以下特点：
（1）中央银行业务经营的主要任务是管理金融。中央银行直接接受国家控制，并为实现国家宏观经济目标服务，因此，中央银行的金融活动主要在宏观经济领域。
（2）中央银行业务经营不以盈利为目的，中央银行在从事金融活动时，始终处于超然的地位它一方面垄断货币发行权，使任何商业银行在实现盈利目标中都无法与之相匹敌；另一方面又担负着调节经济、控制金融的特殊使命。
（3）中央银行以政府和金融机构为业务对象。它的主要业务对象，只限于政府机关和金融机构，因此，中央银行并不经济营一般商业银行业务。
（4）中央银行对吸收的存款不支付利息。中央银行吸收的存款，主要是财政金库存款和金融机构的准备金存款，这一方面是为金融机构保管货币，办理货币存款和票据清算业务；另一方面是为了调节经济，而不是营运生利。
（5）中央银行的资产具有较强的流动性。为了中央银行灵活的调剂货币供给量的需要，必须使其资产保持较强的流动性。
（6）定期公布业务状况。将资产负债情况向社会公布，并向社会提供有关统计资料，以供政府当局和社会各界参考。