20世纪人文社会科学发展的总体特点是：
（1）社会实践与科学理念的交互作用日趋明显。
主要表现在：科学理论对于社会实践的依存性和科学理论对于社会实践的能动作用两方面。例如：管理学领域，第二次世界大战之后，除管理者和管理学家外，心理学、社会学、人类学、经济学、生物学、数学、哲学等学科的专家也纷纷介入，从各自的背景，用不同的视角和方法研究同一对象——管理过程。从而形成了“系统管理理论”、“权变管理理论”，强调系统化，注重人的因素，重视“非正式组织”的作用，广泛运用先进的管理技术和方法，追求“效率”和“效果”的统一，面向实际，注重预测，强调创新，强调组织管理集中化等，提示了人类管理活动的普遍规律和一般方法，促进了现代管理水平的提高。
（2）多科性综合性的科学体系逐步形成。
多科性是与人文社会科学研究广度的扩展和深度的拓进相联系的。综合性有两层含义：一是研究对象的综合性，人文社会科学对外主动和自然科学联系，内部积极推进各学科交叉联结；二是与自然科学相对应，自身结构具备有机的统一。例如：管理领域中，除了管理学外，还融合了心理学、社会学、人类学、经济学、生物学、数学、哲学等学科知识和相关的研究专家，共同推动现代管理技术的发展。
（3）人的解放和发展受到广泛的关注。
各个学科领域的研究都得出了一个共识是：未来是以个人素质全面发展为基础的社会。例如：管理学领域中，由于行为科学理论、心理学理论、人的需要理论的发展和应用、知识经济的出现等等，使管理活动中管理者对被管理者的认识从“经济人”、“社会人”、“复杂人”、“信息人”的方向发展，就是充分体现了人的解放和发展受到广泛关注。

（1）理性批判与情感激发的辩证统一。
（2）定性研究与定量研究的辩证统一。
（3）直觉领悟与技术分析的辩证统一。