（1）通过"杯酒释兵权"等手段，解除了原禁军统领和节度使的兵权，使节度使成为有名无实的"官"一类虚职。
（2）改革禁军高级指挥系统，废去原禁军最高统帅"殿产都点检"这一职衔。
（3）统兵权与调兵权的分离。这种统兵权与调兵权的分割保证了军权集中于皇帝。
（4）在禁军兵力配备上，实行强干弱枝，内外相制的方法，即把禁军中京师的驻军与各地的驻军大约各占一半。
（5）为防止将领掌握军权而实行兵将分离政策。通过"更戍法"，对禁军采取定期轮换的办法。也直接造成宋朝军队的战斗力不强。
（6）"守内虚外"的战略部署。宋统治者认为：兵变和民变是心腹之患，辽、西夏、金的侵扰不过是肘腋之患。由此造成宋将主要兵力集中于京师和内地，对辽、西夏、金则采取协退让的守势。
（7）养兵政策。凡遇大灾荒之年，即派人到灾区大量募饥民为兵。
（8）宋为防止武将权重，还普遍推行重文抑武决策，武将的社会地位较低。

世兵制是在魏晋南朝普遍推行的制度。它有两个特点：一是士兵单独立籍，实行兵民分治。二是军户代代相传，世代为兵。