是人们在监督实践中，通过对监督活动的观察和思维而产生的有关监督活动的主张与观点。
监督理论是监督思想不断发展、完善的结果，相关主张与观点经过长期联系实际的论证、推理、演绎 、归纳之后所形成的对监督活动的 基本解释和系统化的原理，可以用来解释并指导监督实践。
自从人类进人阶级社会，建立国家，行使具有强制力的权力开始 ，就产生了监督 。人类不同的发展阶段基于不同的经济从础、政治制度以及社会文化等 因素，形成了不同的监督思想 ，建立了不同的监督理论。这些监督思想与理论从不同的角度对监督职能 、目标与机制等方面做出了具体论述，对监督实践产生了重要的影响。