党的十八大认定马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观是党必须长期坚持的指导思想。这一指导思想，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血。全面、系统、深刻地理解和坚定不移地坚持这一理论体系，对于全面建设小康社会新胜利，谱写人民美好生活新篇章，实现中华民族的伟大复兴，具有重大而深远的历史意义。这个理论体系，所包含的基本理论、基本路线、基本经验和基本要求，对于今后长期的实践探索和理论创新具有指导意义，它将适用于中国特色社会主义事业的全过程，适用于工作的各个方面。
第一，中国特色社会主义理论体系是全党全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。
第二，中国特色社会主义理论体系是全面建成小康社会进而实现社会主义现代化 的根本指针。
第三，中国特色社会主义理论体系是中国特色社会主义事业必须长期坚持的指导思想 。