对社会分层的研究有两大传统：一是渊源于马克思的阶级论；二是渊源于韦伯的分层论。
（1）分层论的基本特征。第一，采用了各自独立的多元分层标准；第二，采用了具有连续性的定量标准；第三，采用了主观分层标准。
（2）分层论同阶级论的比较。韦伯的分层论与马克思阶级论的重要区别在于维护与批判区别。
（3）分层论的借鉴意义。首先，分层论提出了各种不平等现象之间的关系问题；其次，从微观研究角度提出了个人多重社会地位之间的关系问题，从而导致了对“地位一致”和“地位相悖”现象的研究。