（一）概念：关税同盟是是经济一体化的典型形式，除自由贸易区外，其他形式的经济一体化都是以关税同盟为基础逐步扩大其领域或内涵而形成的。其重要特点―对内自由，对外保护，关税同盟在扩大区域内贸易的同时，也减少了区域内成员国与区域外成员国家之间的往来，因此对国际贸易有重大影响。
（二）经济效应：
1、静态效应。静态效应有贸易创造效应和贸易转移效应。
①贸易创造效应是指产生由生产成本较高的国内生产转向成本较低的贸易对象国生产，本国从其他成员国进口产品所带来的利益。
②贸易转移效应是指产品过去从生产成本较低的非成员国进口转向从成本较高的成员国进口的损失。这是参加关税同盟的代价。
③当贸易创造效应大于转移效应时，意味着成员国的经济福利水平的提高；反之，则为经济福利水平的下降。
2、动态效应。①促进成员国的经济发展。随着贸易和市场规模的扩大，出现规模效益，
生产活动受到推动。此外，贸易障碍消除，资源配置改善，促进经济增长。
②改善成员国的市场结构。加强了竞争，也促进了联合与合并，从而提高生产集中的市场垄断程度。
③刺激投资。由于成员国之间形成市场的规模大，风险下降，所以可以吸引成员国企业增加投资。
④产生外溢效应。是指关税同盟的建立对非成员国向成员国出口的带动。由于成员国的经济增长，进口需求也增长，从而推动非成员国对成员国出口的扩大。