这两种学派所阐述的不同学说与理论，反映了人们思考与解释国际关系时所遵循的不同“范式”：
1.由于不同的理论学派看问题的出发点、方法和视角不同，因此对问题的阐述不同，所得结论也不同。对同一个问题，不同的理论会得出不同的结论并提出不同的对策和解决办法。
2.也有些理论由于研究途径迥然不同，相互间甚至不存在对等的讨论，例如在新现实主义和新自由主义这样的理性主义学派与后现代主义、规范理论、批判理论等反思主义学派之间就存在这样的情况。