1）具有保护作用，能够提高细胞的机械强度，因而可以保护细胞免受机械损伤和渗透压等外力的破坏；
2）为细胞的生长、分裂和鞭毛运动所必需；
3）与物质运输有关，作为细胞内、外物质运输的第一屏障，细胞壁对大分子物质有阻碍作用，但并不妨碍小分子物质的自由进出；
4）决定细菌具有特定的抗原性、致病力以及对抗生素和噬菌体的敏感性。