中华民族优良道德传统主要有：
第一，“天下兴亡，匹夫有责”的整体主义思想；
第二，勤劳勇敢、酷爱自由的民族精神；
第三，乐群贵和、孝慈友恭的传统美德；
第四，崇尚志向、重视节操的精神境界。
此外，谦虚谨慎、务实求真、廉洁奉公、艰苦朴素、诚实守信、尊师敬业等也为人们熟悉和实行。

理想的作用有：
第一，是人生的指路明灯。
第二，是人生的精神支柱。
第三，是人生的力量源泉。
第四，是防腐拒变的思想武器。