细胞因子的生物学活性：
（1）绝大多数细胞因子为分子质量小于25kDa的糖，分子量低者如IL-8仅8kDa。多数细胞因子以单体形式存在，少数细胞因子如IL-5、IL-12、M-CSF和TGF-B等以双体形式发挥生物学作用.大多数编码细胞因子的基因为单拷贝基因，并由4-5个外显子和3-4个内含子组成。
（2）常以旁分泌或自分泌的形式作用于附近细胞或产生细胞因子的细胞本身。在生理状态下，绝大多数细胞因子只在产生的局部起作用。
（3）作用高效性。
（4）由多种细胞表面的相应高亲和性受体数量不多，每个细胞10～10000受体。
（5）多重的调节作用，细胞因子不同调节作用与其本身浓度、作用靶细胞的类型以及同时存在的其他细胞因子种类有关。
（6）由多种细胞产生，一种IL可由许多种不同细胞在不同的条件下产生。
（7）重叠的免疫调节作用。
（8）以网络形式发挥作用，细胞因子网络作用主要通过以下3种方式进行：一种细胞因子诱导或抑制另一种细胞因子的产生；调节同一种细胞因子受体的表达；诱导或抑制其他细胞因子受体的表达。
（9）细胞因子与激素、神经肽、神经递质共同组成了细胞间信号分子系统.主要调节机体的免疫应答、造血功能和炎症反应有关，同时还有抗病毒、抗肿瘤等生物活性。