各种CSF的活性是以半固体培养基中CSF刺激造血细胞形成集落的能力来衡量的。
其功能可分为四个方面：（1）刺激造血细胞增殖。集落形成细胞的分裂需要CSF持续存在，如从培养基中撤掉CSF，则细胞分裂停止，CSF的浓度决定细胞周期长短和产生子代细胞的总数目；
（2）CSF既维系祖细胞的存活，也延长成熟细胞的寿命；
（3）分化定型；
（4）刺激终末细胞的功能活性。目前已知CSF能影响细胞作用、膜抗原的表达、吞噬作用、过氧化物的产生、杀伤微生物及肿瘤细胞，并产生许多重要的生物活性物质，如前列腺素E、肿瘤坏死因子、白细胞介素—1、丫干扰素、血纤溶酶原活化因子等。

（1）生物体内测定法；
（2）生物体外测定法；
（3）放射免疫测定法。