英国经验论哲学家巴克莱认为如果坚持心外有物的唯物论立场，必将导致怀疑主义和无神论的后果，所以他竭尽全力企图从哲学中清除物质概念。在他看来，感觉观念的特点是：这些观念十分清晰、明确、固定，不能由我们的意志任意加以改变；这些观念往往形成了某种固定的集合，它们同时出现，同时消失；这些观念是稳定的和有秩序的。于是，人们就把它们看作是与观念不同的东西，这就是所谓的“事物”。所谓“物质实体”只是一个抽象的名词，是没有意义的，“物质”不过是虚无。