天与人交相胜主要包括三个层次的内容：一是天与人各有所能。凡世间万物都有能有不能，故必然的结论便是双方的互相补充。二是天与人各有所胜，双方相互作用。三是天无意识，其胜人不过是自然本性而已；人却是有意识地胜天，自觉改造自然。总起来，天永远按自身固有的特性规律变化，而不干预人事；人却依靠自然提供的条件，运用其特殊的所能治理万物，但又不干预自然变化本身。
天人交相胜、尤其是人胜天在刘禹锡是有条件的，这即作为人类社会存在基础的法制的执行情况。如果法大行，人对自己的行为负责，天命就没有流行的市场；法小驰，人道混乱，天命也就乘虚而入；法大驰，人道完全被破坏，一切也就只能取决于天命。历史上所以存在“天预人”和“人胜天”两种情形，原因取决于人，“人道昧”还是“人道明”，是判定天胜人还是人胜天的最后的标准。刘禹锡的理论在后来相当长的时期，都是非常卓越的思想。