由于油层的非均质性，各层的吸水能力互相有差异，只有具体地层具体对待才能提高注水效率。
目前我国研究分层吸水能力的方法主要有两类：
一类是测定注水井的吸水剖面，用各层的相对吸水量表示各层吸水能力的大小；
另一类是在注水过程中直接进行分层测试，并整理分层指示曲线，求出分层的吸水指数来表示分层能力的好坏。