其作用主要有宣传政策、指导工作、教育群众、传播消息四点。
1、宣传政策
一般党的文件、决议，政府的法令、公告、声明，领导人的政策谈话等均在媒体上以消息的形式公布出来。
2、指导工作
消息在发布党的政策的同时，还及时报道一些单位落实党的政策，积极工作的成绩，包括典型经验、先进思想，给人们以启发、教育和鼓舞，用“无形的意见”对人们起到“潜移默化”的作用；另外，也可以根据党在不同时期内的中心工作，选择那些具有现实指导意义的题材，使人们能直接从新闻报道中学到可用的经验和方法。
3、教育群众
消息的内容以正面为主，经常报道社会主义建设及改革开放中的新成就、新经验，及时褒奖新人新事、新道德、新风尚，激发人们的革命激情和爱国热情，发挥新闻的教育作用。同时也及时揭露社会上的不良倾向和违法乱纪的事实，发挥舆论监督作用，促进精神文明的建设。
4、传播消息
传递信息是消息最基本的职能。消息传播的内容丰富，地域广阔，简洁明了，迅速及时，服务对象众多。