要求活塞质量小、热胀系数小、导热性好，而且耐磨和耐化学腐蚀。目前广泛采用的活塞材料是铝合金，在个别柴油机上采用高级铸铁或耐热钢制造的活塞。

由主轴颈、连杆轴颈、曲柄、前端轴、后端轴等部分组成。有的曲轴上还配有平衡重块。

把连杆传来的力转变为转矩输出，贮存能量，并驱动辅助装置。